ELEMENTO

Puede emplearse este tér­mino en uno de los cuatro sentidos siguientes:

1) Para compendiar una serie de vocablos usados por diversos filósofos con el fin de de­signar las entidades últimas que, a su enten­der, constituyen la realidad y en particular la realidad material. Entre tales vocablos se ha­llan los que siguen: ‘átomos’ (ἄτομα), ‘cor­púsculos’ (corpuscula, ἀρετῆες σώματα, ἀδιαίρετα, ὄγκοι), ‘partes mínimas’ (minima naturae), ‘homeomerías’ (ὁμοιομέρειαι), ‘semillas’ (semina o semina rerum, ριζώματα), ‘espermas’ (σπέρματα), ‘razones seminales’ (σπερματικοὶ λόγοι).

El nombre común en griego es στοιχεῖον, que se traduce por ‘elemento’. Así, un átomo, un corpúsculo, una «semilla», etc., son ele­mentos. El significado originario de στοιχεῖον es «letra (del alfabeto)» o «sonido».

El número y cualidad de