NIHILISMO

Uno de los primeros filóso­fos, si no el primero, que usó el término ‘nihilismo’ fue William Hamilton. En el tomo I de sus Lectures on Metaphysics, Hamilton consi­deró que el nihilismo (de nihil = ‘nada’) es la negación de la realidad sustancial. Según Ha­milton, Hume era un nihilista; al negar que hay una realidad sustancial, o que hay en rea­lidad —o «en la realidad»— sustancias, sólo cabe sostener que se conocen fenómenos. El nihilismo es, desde este punto de vista, idén­tico al fenomenismo.

El nihilismo de que hablaba Hamilton ha sido llamado luego «nihilismo epistemológico», a diferencia de otros tipos de nihilismo, como el nihilismo moral (negación de que hay principios morales válidos), el nihilismo metafísico (pura y simple negación de «la realidad»). Sin embargo, el nihilismo episte­mológico y el metafísico han sido equipara­dos con frecuencia. El citado Hamilton se re­fería ya a Gorgias, según el cual no hay nada