NOMBRE

I. Época antigua y medieval. Los sofistas trataron a menudo el problema de la naturaleza del nombre, ὄνομα se trataba de saber si un nombre es «por ley» (νόμῳ), «por convención»; o bien si es «por natura­leza» (φύσει). Los sofistas se inclinaban ha­cia la primera opinión: un nombre no designa por su propia naturaleza la cosa; la desig­na porque se le hace designar la cosa. Es la te­sis posteriormente llamada «nominalismo» (o uno de los aspectos de esta teoría). Hermógenes, personaje del Cratilo platónico, que re­presenta en el diálogo las opiniones de Heráclito, estimaba que los nombres son justos por naturaleza, pero se hallan en constante cam­bio, como todas las cosas. Platón rechazó las opiniones de los sofistas y las de Hermógenes: los nombres son a la vez convencionales y constantes. Las cosas tienen una naturaleza fija y el nombre es adoptado para expresar esta naturaleza. Para Platón, el nombre es un órgano (Cratilo,