BUFFON, GEORGES LOUIS LECLERC (Conde de) (1707-1788)

Nac. en Montbard, en la Borgoña, fue, a partir de 1749 y hasta su muerte, director del Jardín du Roi, en París. Su vasta Historia natural es una grandiosa síntesis. Como la define al comienzo del Primer discurso, titulado «Del modo de estudiar y de tratar la historia natu­ral», en el tomo I (1749) de la serie, «la his­toria natural, tomada en toda su extensión, es una historia inmensa; abarca todos los objetos que nos presenta el universo. Esta multitud prodigiosa de cuadrúpedos, de pájaros, de pe­ces, de insectos, de plantas, de minerales, etc., ofrece a la curiosidad del espíritu humano un vasto espectáculo, cuyo conjunto es tan vasto que parece, y es, en efecto, inagotable en los detalles». Basándose en observaciones perso­nales y en copiosas lecturas, así como en ideas de Bacon, Newton, Locke y Leibniz, Buffon presentó una detallada «imagen del mundo» explicable por causas naturales y sin necesidad de