FUNCIONALISMO

Las tendencias a ve­ces llamadas «funcionalistas», por subrayar la importancia de la noción de función, pueden diferir grandemente entre sí. El término ‘función’ se ha entendido de muy diversas maneras, dependiendo en gran parte, aunque no exclusivamente, del do­minio al cual el concepto de función se haya aplicado. El vocablo ‘funcionalismo’, si bien pedagógicamente útil, debe emplearse con ciertas precauciones.

Una tendencia explícitamente funcionalista es la adoptada por Ernst Mach. «La vieja y tradicional idea de causalidad —escribe Mach— no es muy flexible; a una cierta dosis de causa sigue una cierta dosis de efecto. Se trata aquí de una especie de concepción pri­mitiva, farmacéutica, del mundo, como la de la doctrina de los cuatro elementos. Esto re­sulta ya claro en la palabra Causa [Ursache = = «cosa principal o primaria»]. Las conexio­nes en la Naturaleza son sólo en raras ocasio­nes tan simples como para poder indicar